几个月前，我写了关于殖民火星的前景。特斯拉的Elon Musk是他雄心勃勃的SpaceX计划的关键人物。上个月晚些时候，麝香在阿德莱德国际宇航大会上作了更新，他在那里公布了代号为“BFR”的新型运载火箭系统。
他演讲中最有趣的一点不在于火星，而是关于BFR（大猎鹰火箭）可以为跨大陆旅行做什么。原来，BFR不仅仅是把人带到火星身上;它也可以用于将人们从地球的一边运送到另一边 – 在一个小时之内！
由于他对科技的远见卓识，许多人认为是新乔布斯的麝香，声称在这个系统下，乘客将能够在30分钟内进行最长距离的旅行。最重要的是，他们可以做到便宜 – 与国际经济舱机票大致相同的价格。
他陪同他的一个促销视频，描绘乘客从曼哈顿到上海只需39分钟。视频列出了可以在不到一个小时内完成的各种旅程，如洛杉矶到多伦多（24分钟），曼谷到迪拜（27分钟），伦敦到迪拜（29分钟）。
不知怎的，虽然我不认为麝香的宣布让托尼·费尔南德斯在晚上醒来。经济价格超快的洲际旅行听起来太好了，不可能是真的 – 可能是。
技术与挑战
肯定地说，火箭旅行背后的基础技术已经确立。你可能听说过几个国家在他们的军事武库里的洲际弹道导弹（ICBMs）。这些通常设计为携带核弹头。麝香的计划本质上是为了这些火箭携带人 – 一次大约100次 – 而不是弹头。
但只是因为技术在那里并不意味着没有任何的挑战。事实上，有很多，主要是你如何在火箭中舒适地运送人？训练有素的宇航员忍受发射，快速，重返和着陆的压力，但这并不是普通人习惯的
除了经过特别培训的航空旅行者以外，还有其他任何人都可以接受吗？强重力随后是一个失重时期，然后是另一个强引力，即使是最糟糕的飞机湍流似乎像在公园里散步
这带给我们另一个关键点：这样的旅行所必需的训练。火箭旅行的目的是为了节省时间。但是为了能够进行这样的旅行，旅客必须经过几个星期，如果不是几个月的训练，使他们的身体适应火箭旅行的压力。人们愿意这么做，而不是简单地忍受长途航空公司的飞行吗？与宇航员的训练相比，也许一个13小时的飞行毕竟似乎并不那么糟糕。
那就是安全方面。飞行本身可能只需要半小时，但乘客进入火箭所需的时间，特别是在超级严格的安全检查和他们必须穿的特殊服装的时候，肯定要比乘坐乘客长得多飞机上这可能需要几个小时。
所以，飞行时间：30分钟，登机时间：几个小时，训练时间：几周（如果不是几个月）。也许这不值得。
现在，所有这一切都假设它的经济学是有道理的。记得麝香已经声称你可以以经济票价机票的价格做到这一点。发射火箭的成本是多少，他将如何实现这一点并不清楚。
其他因素
为了讨论，让我们假设现在所有突出的挑战都可以克服。假设他找到了一种让旅行舒适的方法 – 或至少不能忍受 – 而且您可以很快地将乘客装载到火箭上。我们还假定他找到一种方法来保持便宜。仍然有恐惧的因素来处理。
你还记得2003年哥伦比亚号航天飞机如何爆炸，造成所有七名宇航员死亡？现在，想像如果这样的事情发生在麝香的BFR火箭上，就会造成100人死亡。所有这一切都是为了一个这样的事件吓跑所有未来的乘客。
值得一提的是协和飞机发生了什么事情，协和飞机能够以两倍的声速飞行。 1976年引进，由法国航空公司和英国航空公司于2003年退役，因为2000年坠机事件造成乘客人数不足，造成船上所有人死亡。这是涉及协和式的唯一致命事故，但这足以吓倒人们。
当您比较商业航空公司和火箭事故的统计数据时，后者似乎并不好。对于商业航空公司来说，50万航班中有一架是致命的。相比之下，20个火箭发射中有一个发生故障
肯定世界可以使用一些革命性的新洲际旅行方式，彻底改变国际业务如何完成。也许解决方案不一定是基于火箭的。
对于我们所知道的，麝香族人对BFR的讨论可能只是炒作让人们谈论高速洲际旅行。但即使这是一件好事。至少他重新激起了公众对快速旅行的兴趣。希望它会激发其他技术专家和工业家的兴趣，例如维珍的理查德·布兰森（Richard Branson），我们可以看到超级快速的航空旅行在我们的一生中
Oon Yeoh是印刷，在线和移动媒体方面的顾问。到达他 oonyeoh@gmail.com
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