正如马来西亚是土著马来人、中国人、英国人和南印度人影响的文化大熔炉一样，拉茶是其文化和习俗的液体融合。 中国人在 1830 年代首次引入红茶； 1850 年后，南印度街头厨师开发了拉手工艺，近 100 年后，在英国殖民主义结束时（1867-1957 年）引入了牛奶和糖。 由于该国的许多文化促成了拉茶的诞生，大多数马来西亚人，不论种族，今天都对它产生了依恋。
“拉茶可以将来自不同种族、文化和宗教的人们联系起来，”乔治城的漫画家、作家和前茶艺师 Mohd Azmi 说。 “我们仍然可以坐在一个地方，喝同样的酒，暂时忽略我们的分歧。”
我第一次听说这种茶是在新加坡和吉隆坡的密友 Khim Fam 一起。 在马来西亚的一家大排档吃饭时，他递给我一杯拉茶，惊叹道：“一杯就是我的整个国家。” 也许是我作为人类学家的训练，或者只是我的身体渴望糖，但正如 Fam 描述茶的历史一样，我被迷住了，并且知道我需要学习和品尝更多。 几个月后，我们坐在 Fam 汽车的前排座位上，沿着 tarik 的踪迹及其在国家历史上的重要地位开始了为期 10 天的马来西亚公路旅行，开始了在丛林覆盖的高速公路上的弹跳。
我们的旅程始于海滨城市马六甲，这里以其繁华的夜市和俯瞰马六甲海峡的色彩鲜艳的建筑而闻名。 1511 年葡萄牙人在此附近殖民了该地区，随后是 1641 年的荷兰人，最后是 1824 年的英国人。除了征服当地的马来人之外，每个新来者还促成了文化交流的蝴蝶效应，最终将塑造我们今天看到的国家。
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